On retrouve des traces d’occupation humaine dès la préhistoire, notamment à Saint-Germain de la Rivière où la riche sépulture d’une jeune femme surnommée la Dame de Saint Germain, fut découverte.
Il arrive que le visiteur averti trouve des bouts de silex au détour d’un chemin de randonnée
La Dame de Saint Germain
La sépulture de la dame de Saint-Germain âgée de 16000 ans, découverte en 1934, abritait le
squelette d’une femme d’une trentaine d’années richement parée notamment d’un collier en dents de cerfs. Des études récentes attestent qu’au Magdalénien, en raison de l’environnement steppique sec et froid, le cerf était rare voire absent dans les Sud-ouest de la France.
Les craches (dents), acquises par échanges ou lors de grands déplacements, seraient alors
porteuses d’une grande valeur. Cette parure nous pousse à croire que la dame appartenait à un groupe social privilégié.
La Dame de SaintGermain est aujourd’hui exposée au Musée national de Préhistoire des Eyzies (24620). Un espace d’information a été aménagé sur le site à Saint-Germain de la Rivière
La position stratégique du tertre de Fronsac (76 m), à la confluence de l’Isle et de la Dordogne et
dominant Libourne, était déjà utilisée par les Gaulois qui y ont installé un oppidum, une enceinte en bois ; les Romains y construisirent un puissant castrum, camp fortifié et implantèrent la vigne sur les coteaux et Charlemagne lors d’un passage dans la région, y éleva une forteresse en 769.
Au XI et XII° siècles, le Fronsadais, comme toute la Guyenne, est sous domination anglaise. En 1453, la bataille de Castillon, à 20 km de Fronsac met fin à la Guerre de Cent Ans et à trois siècles de domination anglaise.
La duchesse Aliénor d’Aquitaine, après l’annulation de son mariage avec le roi de France Louis VII, se remarie avec Henri Plantagenet, roi d’Angleterre en 1154. L’Aquitaine est alors anglaise. La reconquête du duché par la couronne de France sera l’un des enjeux de la Guerre de Cent Ans, dont la dernière grande bataille se livre en juillet 1453, Castillon tombe aux mains des Français le 20 juillet, Bordeaux en octobre, l’Aquitaine revient en «l’obéissance du
roi de France».
Revivez en grandeur nature la dernière bataille de la guerre
de Cents Ans, lors d’un spectacle en plein air avec 400 acteurs et 40 cavaliers !
Explosions, feux d’artifice, jeux de lumières, chevaux lancés au triple galop, la bataille fait rage au pied du château Castegens…
En 1663, le Cardinal duc de Richelieu décida d’acquérir pour sa famille les terres du Duché de Fronsac. Son petit neveu, le maréchal Louis-François Armand du Plessis, surnommé «Fronsac» hérite du Duché en 1715.
Le Château de La Dauphine à Fronsac, construit dans les années 1750, accueillera pour quelques jours, MarieJosèphe DE SAXE, la Dauphine de France, future mère de Louis XVI.
Les grands plateaux calcaires abritent d’anciennes carrières de pierre blanche, particulièrement recherchée
pour la réalisation de moulures. Les mascarons de la façade du grand théâtre de Bordeaux, dont la construction
fut demandée à Victor Louis par le maréchal de Richelieu sont issus du sous-sol Fronsadais. Plus tard, ces carrières servirent de champignonnières, et aujourd’hui certaines d’entre elles sont dédiées à la conservation du vin.
